Mari Paz: “Siempre va a ser especial pisar el Puchades”

Siete temporadas, casi doscientas presencias y 132 goles es el bagaje en números que dejó Mari Paz Vilas (Bamio, Vilagarcía de Arousa; 1988) en su paso por el Valencia CF Femenino. La máxima artillera histórica de la sección atiende a KŌMORI por teléfono antes de visitar con el Betis al que tantos años fue su equipo (domingo, 11.30h).

¿Qué significa este partido para Mari Paz?

Es un partido muy especial, evidentemente. Para mí València es como mi casa y siempre va a ser especial pisar el Puchades.

Cuando salió (verano de 2020) no pudo despedirse en condiciones, sobre el césped del Puchades, ante la afición para la que es ídolo. ¿Se quita una espina?

Sí, reencontrarme con la afición es la parte más bonita que puedo tener el domingo. Como dices, para las que nos fuimos el año del COVID fue muy duro, tanto por irnos del club como por no podernos despedir de la afición. En mi caso, después de tantos años allí, creo que fue uno de los momentos más complicados. Ahora llega el domingo y, aunque sea con otra camiseta, puedo despedirme de esa afición que tanto me quiere.

Ya jugó la temporada pasada aquí, aunque sin público. Marcó, pidió perdón y no lo celebró. Si repite el domingo…

Es obvio que seguiré pidiendo perdón. Los goles que marque ahí con otra camiseta nunca voy a ser capaz de celebrarlos.

¿Cómo llega el Betis ahora mismo? ¿Qué análisis hacéis de lo que se lleva jugado?

Estamos en un momento en que venimos de perder dos partidos (4-0 contra la Real, 1-4 ante el Real Madrid), pero es verdad que el equipo está haciendo las cosas bien, estamos trabajando y vamos con toda la intención de llevarnos los tres puntos.

En el marco personal, ¿cómo te estás encontrando este año respecto al anterior? Llevas seis goles en diez partidos.

Simplemente con la cifra de goles ya se ve que estamos mejor en general, a nivel de equipo también, generamos muchísimas más ocasiones. Y yo a nivel individual me encuentro muy bien, la verdad, estoy en un año bueno y me encuentro bien físicamente. Ojalá me sigan respetando las lesiones y el cuerpo. Estoy feliz de encontrarme así de bien.

A los 33 años, por lo que se aprecia, tienes aún cuerda para rato. ¿Te ves jugando como Erika Vázquez (Athletic), que va camino de los 40?

Yo siempre digo “año a año”. Mientras la ilusión siga intacta, yo voy a intentar disfrutar de este deporte que tanto me gusta. Cuando crea que no tengo esa ilusión por ir a entrenar o jugar es el momento para echarse a un lado y verlo desde otra perspectiva. De momento, esa ilusión sigue y ahí estamos.

¿Cómo estás viendo al Valencia desde la distancia?

Me da muchísima pena. No me gusta mirar la tabla y ver al Valencia en esas posiciones. Siento tristeza de ver dónde hemos estado con ese club, en posiciones altas, luchando por arriba, y verlas ahora ahí es triste. Intento con mis amigas que tengo ahí dentro no hablar mucho de cómo están. Yo sé la situación cómo es, la viví y es duro. Les deseo lo mejor, que salgan de esa situación. Ojalá después de nuestro partido empiecen a sacar esos puntos que tanto necesitan y tiren para arriba.

¿Has tenido ocasión de intercambiar mensajes con alguna de tus excompañeras esta semana?

Sí, sí. Yo tengo amigas y hablo, ya no sólo esta semana, sino casi todas las semanas con ellas. Intentamos hablar muy poco de qué está pasando porque al final creo que es mejor intentar que desconecten de esa situación.

En el Betis, Mari Paz marca los goles y en el Valencia los está haciendo Marta Carro (lleva cuatro). ¿Te sorprende?

No, no me sorprende que Marta Carro haga goles. Es una gran rematadora de cabeza. Por lo que he visto casi todos han sido en ABP o en algún centro. Me alegro mucho por ella porque para mí es una amiga. Sí me sorprende que sea la máxima goleadora, porque al final lo lógico es que sea una jugadora de arriba. Dice mucho de que tenemos que cuidar los balones aéreos.

¿Cómo enfocáis el partido del domingo?

Somos dos equipos que nos gusta mucho atacar. Sobre todo, trataremos de conceder los menos errores posibles atrás y a partir de ahí construir e intentar hacer nuestro juego.

Para acabar, ¿qué reflexión haces respecto a la demora en la profesionalización de la liga? La huelga parece que toma cada vez más visos de realidad…

Nosotras seguimos en nuestra lucha. Al final, las perjudicadas somos las jugadoras. Queremos que el “futfem” español evolucione y las jugadoras vamos a luchar por ello, tengamos que hacer lo que tengamos que hacer. Queremos que siga creciendo.